QR-kod bi-spårning hjälper forskare att studera pollinatörer.
I en studie av University of Oregon tilldelar forskare knappstor QR-koder till hundratals bin i ett försök att bättre spåra deras beteende och stödja bevarandet av pollinatörer.
NORDLIGA KALIFORNIEN - Forskare använder små QR-koder och AI-drivna kameror för att spåra rörelserna hos hundratals humlor som svärmar på en cannabisodling.
Små QR-koder, var och en mindre än en lillfingernagel, är fastsatta på bina ryggar. Med över två dussin kameror som är positionerade över landskapet, kan forskare identifiera enskilda bin och övervaka deras rörelser och beteende under hela säsongen.
Detta övervakningssystem drivs av AI och QR-koder skapade med en avancerad QR-kodgenerator tar upp en långvarig utmaning inom pollinerarnas bevarande: hur man övervakar bin utan att störa dem.
Innehållsförteckning
Den minskande populationen av pollinerare
Den globala bipestpopulationen möter en drastisk nedgång på grund av habitatförlust, bekämpningsmedelsexponering, parasitära skadedjur, sjukdomar och klimatförändringar.
I en undersökning genomförd i USA som täckte juni 2024-februari 2025 rapporterade kommersiella biodlare en genomsnittlig förlust på 62% av förvaltade honungsbin. Denna nivå är den högsta som registrerats.
USA är hem för cirka 4 000 arter av inhemska bin, men endast en tredjedel har tillräcklig data för att utvärdera. Bland dem är 1 av 4 hotade av utrotning på grund av bekämpningsmedel, habitatförlust, sjukdomar och klimatförändringar.
Därför är noggrann övervakning av bin avgörande i USA. Och detta QR-kodsystem hjälper till att fylla stora datagap och vägleda återställningsinsatser.
Som pollinatörer avgörande för grödor som kaffe, mandlar och blåbär är binas samhällens hälsa direkt kopplad till den globala livsmedelssäkerheten.
Ett vänligare sätt att studera bin
Att följa bipopulationer har varit en paradox för naturvårdare eftersom övervakning av sällsynta eller hotade arter ofta innebär att döda dem för identifiering.
Traditionella metoder som att fånga och undersöka bin under ett mikroskop är invasiva och kan ytterligare skada redan minskande populationer.
Enligt Lauren Ponisio, biträdande professor vid UO och huvudforskare i studien, Det är verkligen en knepig situation att följa bin, särskilt hotade eller sällsynta arter. Men utan bra data kan vi inte skydda dem.
Forskarna vid Universitetet i Oregon. Jag tror att denna QR-kod och AI-systemet slutligen kan erbjuda ett sätt att skydda pollinatörer utan att offra dem i processen.
Det handlar inte bara om att följa bin. Det handlar om att ge forskare och samhällen verktygen för att bättre förstå hur pollinerare lever - och hur vi kan hjälpa dem att frodas.
I en värld där du kan vara allt, var snäll. Timothy Warren, Forskare
Bifröstspårning genom QR-koder och AI.
För att spåra binas rörelser fångade forskarna dem noggrant och kylde dem i specialdesignade midjeväskor och dokumenterade deras fysiska egenskaper.
Varje bi fick sedan en handskuren QR-kod - tryckt på bläckstrålepapper och försiktigt limmad på dess rygg.
Den lilla QR-koden som användes i studien erbjöd en genombrott inom fältövervakning. Den gör det möjligt för forskarna att spåra enskilda bin på ett icke-invasivt sätt istället för att enbart förlita sig på manuell fångst med nät eller dödlig insamling.
Koderna möjliggjorde upprepad observation under säsongen, vilket hjälpte forskare att kartlägga flygmönster, artfördelning och habitatpreferenser med större noggrannhet.
Enligt Timothy Warren, en av forskarna som arbetar på projektet, QR-koder ger oss ett skalbart och lågt påverkande sätt att följa vart bin går och vilka blommor de använder.
Även om att utrusta bin med QR-koder öppnade nya möjligheter för ofarlig spårning, lärde sig forskarna snabbt att teknologi ensam inte var tillräckligt. Den riktiga utmaningen för dem var att få bina att engagera sig med det.
Kamerasystemet, utformat för att skanna QR-taggar när bina flög förbi, hade initialt svårt att fånga användbara data. För att förbättra experimentet planerar forskarna att använda bättre beten för att locka dem in.
Jämte lockbetet omformar forskarna systemet för realtidsövervakning, energieffektivitet, bättre datalagring samt offline-funktionalitet.
Flera organisationer har tidigare vänt sig till djurspårning QR-koder för att hjälpa till att övervaka och skydda viltet.
Fahlo, ett varumärke engagerat i att öka medvetenheten och samla in medel för bevarande, introducerade också det Fahlo QR-kod att låta användare följa de adopterade djurens rörelser i realtid som en del av sitt program för viltvård.
Spåra utan skada; skydda det som redan är sällsynt.
Trots de motgångar som uppstått, har QR-koder redan gjort det möjligt att spåra enskilda bin utan att skada dem.
Ponisio och hennes medarbetare förbereder sig för att skala upp QR-koden för spårning genom att utöka till 200 kameraenheter över hela Kalifornien under de kommande tre åren.
När systemet har förfinats planerar teamet att implementera det i andra regioner såsom brandpåverkade landskap som McKenzie River Valley. De planerar också att utöka systemets funktioner för att kunna identifiera ett bredare utbud av biaarter.
För att öka tillgängligheten för deras system planerar Warren också att publicera en öppen källkods-guide som gör det möjligt för forskare, markförvaltare och även lantbrukare att bygga och anpassa sina egna nätverk av bipekameror.
Tack vare QR-koder för att banat väg för ett harmlöst sätt att studera. 
